• Наша система основана на Европейской шкале уровней (А0 - А1 - А2 - В1 - В2 - С1 - С2) - но в то же время отличается от нее.

 
Стандартная шкала делит всех изучающих язык на принципиально разные группы: от не знающих ничего до говорящих бегло, грамотно и естественно (как будто уже много лет живут в стране изучаемого языка). Вы можете посмотреть на эту - общепринятую - систему здесь (на русском языке) или здесь (оригинал - на английском) и даже попробовать оценить себя  самостоятельно.
 

• У кого-то из  вас тут же возникнет вопрос: а где же привычные мне уровни - Starter-Elementary-Pre-Intermediate-Intermediate-Upper Intermediate-Advanced?

Дело в том, что шкала A0-C2 слишком крупная, то есть в ней отражаются огромные скачки в овладении языком. Градация Starter-Advanced более удобна для разработки учебников и курсов. При этом для того, чтобы прыгнуть с уровня А0 - полное незнание языка - до В2 - свободное (хоть и не совершенное) владение - необходимо на практике учиться 3 года в 6 периодов:

• около 3х месяцев - на А0 - чтобы стать А1
• 2 раза по 6 месяцев - чтобы подняться от А1 до А2 (это соответствует курсам Elementary и Pre-Intermediate)
• еще 2 уровня как минимум по 6 месяцев поднимут нас до уровня В1 (Intermediate - Upper Intermediate соответственно)
• еще некоторый период времени (полгода-год) - добраться до Advanced.

То есть, грубо говоря, изучивший учебник, на котором написано Upper Intermediate, при добросовестной отработке материала должен достичь европейского уровня B1 (а что за этим стоит - в таблице).
Вот здесь есть отличная сводная таблица соответствия Европейских уровней, привычных нам Elementary-Advanced уровней и экзаменационных уровней (IELTS, TOEFL, FCE, CAE, CPE).  С обстоятельными пояснениями.

Только все это не слишком понятно простому смертному изучающему, который спрашивает - когда же я заговорю свободно? Какой у меня будет результат через полгода? Нужна более внятная и практическая система - специально для языковых курсов.
 

• На основе общеевропейской шкалы уровней, которую трудно четко наложить на “учебниковую” градацию, мы все-таки смогли создать свою, WAY’скую уровневую систему. При этом мы учли, что неправильно механически отводить по 4 (или, скажем, 6 месяцев на каждый уровень.

 
Если вы вообще никогда не учили английский (то есть ВООБЩЕ, даже в школе) - Вам нужен Starter, который поднимет вас до Elementary месяца за 3.

От Elementary до Pre-Intermediate вполне реально добраться за 5-6 месяцев, а вот от Pre-Intermediate до накстоящего Intermediate - 6 месяцев не хватает, потому что накапливается база знаний, наваливаются слова в учебниках этого уровня уже множество грамматических структур - а умения строить фразу, грамотность речи, лекгость восприятия на слух - отстают. Это период огромного количества речевых ошибок и поголовной растерянности студентов - “нижне-средников”: о ужас! Сколько ж всего надо выучить!

Вот почему на уровне Pre-Intermediate мы немного сбавляем темп, разгребаем завалы и систематизируем материал. К Intermediate все упорядочивается, возвращается уверенность в своих силах (нарабатывается навык) и проясняется система языка.

С Intermediate до Upper Intermediate большинство студентов шагают за 6-8 месяцев. Уровни же Upper Intermediate и Advanced должны длиться не менее 9 месяцев каждый - если все серьезно - поскольку здесь слова изучаются уже не десятками, а буквально сотнями. Идиомы, беглость речи, натуральность изложения - все это требует времени (хоть с грамматикой уже жить намного легче).
 

• Такова реальность. И вот наша система (только уровни мы назвали по-своему: (SUBWAY) - WAYSTART - GATEWAY - FUNWAY - FREEWAY - BROADWAY - STARWAY). В таблице отображены ваши достижения после каждого уровня. Если вы, конечно, стараетесь.